Você sabe o que são sais minerais e qual sua função no organismo? Esses micronutrientes estão envolvidos em nosso equilíbrio metabólico, na formação de dentes e ossos e até no controle do ritmo cardíaco. Por isso é fundamental conhecer os mais importantes e saber onde são encontrados.

É muito comum que, em uma alimentação equilibrada, as vitaminas sejam uma preocupação constante. Mas há outro tipo de nutriente que também é fundamental para a saúde: os sais minerais. Eles atuam em várias funções do organismo e precisam estar em quantidades adequadas para contribuir com o bom funcionamento do corpo.

Sendo assim, o primeiro passo é saber o que são sais minerais, quais os principais tipos e como cada um age no corpo. Neste texto você vai entender suas funções, onde encontrá-los nos alimentos e quando a suplementação pode ser indicada. Acompanhe.

O que são sais minerais?

Os sais minerais são compostos inorgânicos, ou seja, não são produzidos pelos seres vivos. Apesar disso, eles são essenciais para o correto funcionamento do nosso corpo, pois fazem parte de hormônios, enzimas e estruturas importantes do organismo, como ossos e dentes.

Como o corpo não produz esses micronutrientes sozinho, eles precisam ser obtidos principalmente por meio da alimentação. Quando há deficiência ou excesso, diferentes funções do organismo podem ser afetadas.

Leia também: O que são vitaminas e por que elas são importantes para a saúde?

Para que servem os sais minerais?

Os sais minerais estão relacionados a várias funções essenciais do organismo, como a formação e manutenção das estruturas de dentes e ossos, o funcionamento do sistema nervoso, a contração muscular, o transporte de oxigênio e o equilíbrio de processos metabólicos importantes.

Além disso, um estudo publicado na Endocrine Reviews destacou que os sais minerais atuam diretamente no equilíbrio metabólico.

Também participam da produção hormonal, do funcionamento imunológico e do equilíbrio de líquidos no organismo, sendo fundamentais para que o corpo funcione adequadamente.

Quais são os principais tipos de sais minerais?

Existem diferentes tipos de sais minerais, e cada um desempenha funções importantes no organismo. Entre os mais conhecidos estão cálcio, fósforo, potássio, sódio, magnésio, ferro, flúor, zinco e iodo.

Onde encontrar sais minerais nos alimentos?

Como nosso organismo não produz sais minerais, é preciso buscá-los por meio de uma alimentação rica e equilibrada. Diversos alimentos do dia a dia fornecem esses micronutrientes e ajudam a manter os níveis adequados no organismo.

• Fósforo: está presente em ovos, pães, carnes, cereais, leite e seus derivados. Participa da composição de ossos e dentes, além de atuar em diferentes processos do organismo;
• Cálcio: contribui para a formação e manutenção de ossos e dentes. Pode ser encontrado no leite e derivados, em vegetais verde-escuros e em alguns cereais;
• Ferro: está presente na gema do ovo, em vegetais verde-escuros e em alimentos fígado e carnes. O ferro ajuda no transporte do oxigênio pelo corpo;
• Iodo: é encontrado principalmente no sal iodado e em frutos do mar. Está relacionado ao funcionamento adequado da tireoide;
• Flúor: pode ser encontrado na água que chega às nossas casas. Por lei, toda água potável do Brasil deve ter flúor. Esse sal mineral contribui com a saúde bucal e prevenção de cáries;
• Magnésio: está presente em cereais, leguminosas, frutas e vegetais verde-escuros. Participa de diversas funções do organismo;
• Potássio: pode ser encontrado em frutas, carnes, leite e cereais. Dentre suas várias funções, o potássio participa do equilíbrio hídrico e da atividade muscular e nervosa.

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O que acontece com a falta de sais minerais?

A ingestão inadequada de minerais pode impactar diversas funções do organismo.

Os sinais podem variar conforme o mineral em deficiência, mas geralmente incluem alterações físicas, metabólicas e cognitivas. Entre os sintomas mais comuns estão:

• Cansaço e fraqueza, relacionados à falta de potássio, magnésio e zinco;
• Irritabilidade e falta de concentração, quando há níveis baixos de magnésio, ferro e zinco;
• Cãibras e fraqueza muscular, associadas à falta de sódio, cálcio, magnésio e potássio;
• Alterações no ritmo cardíaco, que podem ocorrer quando não há níveis suficientes de potássio;
• Fragilidade óssea, principalmente pela falta de cálcio;
• Alterações metabólicas e hormonais, quando o iodo está baixo;
• Baixa imunidade, que pode apontar para uma deficiência de zinco.

Veja também: Efeitos do magnésio no corpo

Quais doenças estão relacionadas à deficiência de sais minerais?

A deficiência de minerais pode estar associada ao desenvolvimento de diferentes condições, como osteoporose, anemia e alterações cardíacas. Além disso, baixos níveis desses nutrientes também podem impactar a saúde da pele e dos cabelos, funções cognitivas, sistema nervoso e o crescimento e desenvolvimento.

Em muitos casos, os sintomas surgem de forma gradual, o que reforça a importância de exames regulares e acompanhamento profissional para identificar possíveis deficiências.

Qual a diferença entre vitaminas e sais minerais?

A principal diferença é que as vitaminas são compostos orgânicos, ou seja, são produzidas por seres vivos, enquanto os sais minerais são inorgânicos.

Entretanto, ambos são nutrientes fundamentais para o corpo e desempenham diversas funções que ajudam o organismo a funcionar de forma adequada.

O excesso de sais minerais faz mal?

Sim. Sais minerais em excesso podem ser tão perigosos quanto a sua deficiência. Por isso o equilíbrio é essencial e a suplementação deve ser feita com orientação profissional.

O excesso de cálcio, por exemplo, pode contribuir para a formação de pedras nos rins e atrapalhar a absorção de outros minerais. Já o potássio em excesso afeta o ritmo cardíaco.

Por sua vez, o magnésio em níveis elevados causa diarreia e queda de pressão. Já o ferro em excesso causa danos aos órgãos quando os níveis se mantêm altos por muito tempo.

Sais minerais são considerados nutrientes?

Sim, os sais minerais são considerados nutrientes. Para ser mais preciso, eles são chamados de micronutrientes. Recebem essa nomenclatura porque são exigidos em menores quantidades do que os macronutrientes, como proteínas, carboidratos e gorduras.

Leia também: O que é proteína isolada e por que é importante na sua dieta

Quando tomar suplementos de sais minerais? 

Os sais minerais devem ser suplementados quando uma deficiência foi identificada por meio de exames, ou quando há uma necessidade maior desses micronutrientes devido ao estilo de vida.

Pessoas em dietas restritivas, que praticam exercícios físicos intensos ou que possuem doenças gastrointestinais que prejudicam a absorção podem ser beneficiadas por uma suplementação regular.

O processo de envelhecimento pode causar uma redução gradual da capacidade de absorver os sais minerais, então o médico pode receitar o suplemento.

De forma geral, os sais minerais são fundamentais para que o organismo funcione em harmonia. 

Embora eles possam ser obtidos por meio de uma alimentação saudável, nem sempre é possível atingir os níveis corretos. Portanto, fazer um acompanhamento regular com um profissional da saúde é muito importante.

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