Ômega 9 é um tipo de gordura monoinsaturada benéfica à saúde, presente em alimentos como azeite de oliva, abacate e oleaginosas. Auxilia na redução do colesterol ruim (LDL), melhora a saúde cardiovascular e possui ação anti-inflamatória, contribuindo para o bom funcionamento do organismo.

A crescente busca por uma alimentação equilibrada tem levado muitas pessoas a explorarem os benefícios dos ácidos graxos, entre eles o ômega 9.

Esse ativo tem ganhado destaque por sua ação positiva, principalmente em relação à saúde cardiovascular, ao metabolismo e à resposta inflamatória.

Embora menos conhecido que os ômegas 3 e 6, o tipo 9 faz parte de uma classe de ácidos graxos monoinsaturados que, embora classificados como não essenciais por serem sintetizados pelo organismo, podem oferecer benefícios adicionais quando consumidos adequadamente na dieta.

A seguir, entenda o que é o ômega 9, para que serve, quais são os benefícios à saúde e quais são as principais fontes alimentares para a ingestão desse nutriente.

O que é ômega 9 e para que serve?

O ômega 9 é um tipo de ácido graxo monoinsaturado que tem como principal representante o ácido oleico, amplamente encontrado em alimentos como azeite de oliva e abacate.

Diferentemente dos ômegas 3 e 6, o corpo humano consegue produzir o tipo 9 a partir de outros ácidos graxos, razão pela qual ele é classificado como não essencial.

No entanto, de acordo com o artigo Omega-9 fatty acids: potential roles in inflammation and cancer management, a ingestão adequada na dieta pode contribuir em funções essenciais como manutenção da integridade das membranas celulares, modulação da resposta inflamatória e equilíbrio hormonal. 

Além disso, esse nutriente atua na produção de energia e favorece a sinalização celular e regulação da expressão gênica.

Quais são os benefícios do ômega 9?

Os benefícios do ômega 9 para a saúde são diversos e têm sido amplamente investigados em estudos científicos. 

Segundo a pesquisa Clinical Influence of Triple Omega Fatty Acids (Omega-3, 6, 9), esse ácido graxo está associado à melhora do perfil lipídico, pois contribui para a redução do colesterol LDL e aumento do HDL, fator fundamental na prevenção de doenças cardiovasculares.

Além disso, ele apresenta ação anti-inflamatória importante, especialmente no contexto de inflamações crônicas, sendo útil na redução de marcadores como TNF-α, IL-1β e IL-6.

Outro aspecto relevante é seu papel no controle glicêmico, pois ajuda a melhorar a sensibilidade à insulina e reduzir a inflamação hepática, auxiliando no controle de distúrbios como resistência insulínica e diabetes tipo 2.

Também se observam efeitos positivos na composição corporal e metabolismo energético, com potencial benefício na prevenção da obesidade. 

A atuação neuroprotetora também merece destaque, especialmente pelo papel do ácido oleico na manutenção da integridade do sistema nervoso e função cognitiva.

Adicionalmente, está em investigação o potencial efeito antineoplásico do ômega 9, devido sua ação em genes relacionados à inflamação, apoptose celular e proliferação de células tumorais. Entretanto, mais evidências clínicas são necessárias para confirmar essas propriedades específicas.

Veja também: Benefícios do ômega 3: por que ele é tão importante para a saúde?

Quais são as principais fontes de ômega 9?

As fontes alimentares de ômega 9 são predominantemente vegetais, incluindo diversos alimentos ricos em ácido graxo como:

• Azeite de oliva extra virgem;
• Óleo de canola, girassol e abacate;
• Oleaginosas como amêndoas, avelãs, nozes, castanhas, macadâmia e pistache;
• Frutas, como abacate e açaí.

O ácido oleico, presente em abundância no azeite de oliva, representa até 74% dos ácidos graxos totais deste óleo.

Além dos óleos vegetais, algumas sementes como chia e linhaça também contém esse composto, embora sejam mais conhecidas por sua riqueza em ômega 3.

De acordo com a pesquisa Omega-3, Omega-6, Omega-9: What Are the Differences and Benefits, o consumo regular desses alimentos, especialmente como parte da dieta mediterrânea, tem sido associado a um menor risco de doenças cardiovasculares, neurodegenerativas e metabólicas.

Qual a diferença entre ômega 3 e ômega 6 e 9?

Os ômegas 3, 6 e 9 são todos ácidos graxos insaturados, porém diferem em suas estruturas químicas, funções fisiológicas e fontes alimentares. 

O 3 e 6 são considerados essenciais, pois não podem ser sintetizados pelo organismo e devem ser obtidos pela dieta. O 3, presente em peixes gordurosos e sementes, tem forte ação anti-inflamatória e papel na saúde cerebral e cardiovascular.

Já o 6, encontrado em óleos vegetais como soja e milho, também tem função importante, mas quando consumido em excesso pode induzir processos inflamatórios. Devido ao excesso de óleos vegetais em produtos industrializados, a dieta moderna inclui desproporcionalmente a ingestão do 6 em relação ao 3 e 9.

O 9, por sua vez, não é essencial, pois o corpo pode produzi-lo. No entanto, sua presença na alimentação é benéfica por auxiliar na modulação dos efeitos pró-inflamatórios do 6, promovendo um equilíbrio entre os ácidos graxos poli e monoinsaturados.

Um consumo desbalanceado entre os três pode prejudicar a resposta imunológica e favorecer doenças crônicas, por isso a combinação adequada é fundamental.

O ômega 9 ajuda na saúde do coração?

Sim. A substituição de gorduras saturadas por ácidos graxos monoinsaturados, como o ômega 9, pode reduzir os níveis de colesterol total e LDL, além de melhorar a função endotelial. 

Assim, uma alimentação rica em azeite de oliva ajuda na redução da pressão arterial, melhorando a vasodilatação e reduzindo o risco de eventos cardíacos.

Além disso, esse composto ajuda a reduzir a inflamação sistêmica, um fator de risco importante para doenças coronarianas. A suplementação com ácido oleico pode reduzir a presença de citocinas inflamatórias e estresse oxidativo e melhorar os marcadores de saúde hepática e cardíaca. 

A ação antioxidante desse nutriente também protege contra a oxidação do LDL, um passo crucial na formação de placas ateroscleróticas.

Compreender o que é ômega 9 e como ele atua no organismo é fundamental para escolhas nutricionais conscientes e melhor embasadas em conhecimentos científicos.

Os benefícios dele incluem regulação lipídica, ação anti-inflamatória, melhora da sensibilidade à insulina, suporte à saúde cardiovascular e potencial antioxidante.

Assim, ter uma dieta equilibrada representa uma estratégia segura e eficaz para promoção da saúde.

Se você busca incorporar esses benefícios no seu dia a dia, consulte um médico ou nutricionista e explore os suplementos do site da Vitafor para encontrar opções que transformam positivamente sua relação com a alimentação e o bem-estar.