Para que serve a vitamina B12: funções, benefícios e quando suplementar

Vitamina B12 serve para manter o bom funcionamento do sistema nervoso, participar da formação das células sanguíneas e contribuir para a produção de energia. Também tem papel importante na síntese do DNA e na prevenção de anemia, sendo essencial para a saúde geral do organismo.

A vitamina B12 é um micronutriente do complexo B e atua em processos bioquímicos que são fundamentais para a saúde neurológica e sanguínea.  

Ela atua diretamente no sistema nervoso, na formação das células sanguíneas e em processos metabólicos como a produção de energia. Também tem papel importante na síntese do DNA e na prevenção de anemia. 

Por ser uma vitamina que o corpo não produz, sua ingestão por meio da alimentação ou suplementação pode ser necessária em alguns casos, sempre com orientação de um profissional de saúde. 

Entender exatamente para que serve a vitamina B12 pode dar a dimensão da importância desse composto e o que acontece se os níveis ficarem muito baixos. Acompanhe!

Para que serve a vitamina B12?

A vitamina B12 é uma das principais do complexo B e desempenha diversas funções essenciais para o bom funcionamento do organismo, como:

• Ajuda na manutenção da função cerebral, contribuindo para a memória e cognição;
  
  
• Contribui para a formação de glóbulos vermelhos, células sanguíneas responsáveis por transportar oxigênio para todo o corpo;
  
  
• Participa da formação de mielina, uma importante substância que protege os nervos e favorece a condução dos impulsos nervosos;
  
  
• Auxilia no processo de desenvolvimento e renovação celular. 

Qual o outro nome da vitamina B12?

A vitamina B12 também é conhecida como cobalamina, que é o nome científico dado a esse nutriente. 

Além disso, a vitamina B12 pode ser encontrada em diferentes formas, sendo a metilcobalamina uma das mais conhecidas. Essa é uma das formas ativas da vitamina no organismo, ou seja, já está pronta para ser utilizada em funções metabólicas importantes. 

O que a falta de vitamina B12 pode causar?

A deficiência de vitamina B12, sobretudo por períodos prolongados, pode impactar diferentes sistemas do organismo, principalmente o sangue e o sistema nervoso.

Um dos primeiros impactos aparece na produção de glóbulos vermelhos. A queda dessa vitamina pode levar à anemia, com sinais e sintomas como cansaço frequente, fraqueza, falta de ar e palidez.  

A deficiência pode provocar formigamento nas mãos e nos pés, dificuldade de equilíbrio, perda de sensibilidade e alterações na coordenação.

Em situações prolongadas, há risco de danos neurológicos persistentes, reforçando a importância da identificação e acompanhamento adequados. 

Quais alimentos são ricos em vitamina B12?

A vitamina B12 é obtida principalmente pela ingestão de alimentos de origem animal, como carne vermelha, fígado, leite e seus derivados, ovos, atum e salmão. Quando a alimentação não é suficiente, ela pode ser obtida por meio da suplementação.

Quais pessoas precisam de mais atenção em relação aos níveis de B12?  

A absorção da vitamina B12 pode variar de pessoa para pessoa, mas existem algumas condições e grupos que apresentam maior risco de deficiência desse micronutriente, como:  

• Pessoas com alimentação vegetariana ou vegana: como a vitamina B12 está presente principalmente em alimentos de origem animal, a ingestão pode ser insuficiente, sendo importante avaliação profissional para considerar a suplementação;
  
  
• Idosos: com o envelhecimento, a capacidade do organismo de utilizar a vitamina B12 obtida na alimentação reduz naturalmente, como discutido na publicação científica Food and Nutrition Bulletin;
• Uso de antiácidos: absorção da vitamina B12 depende do ácido gástrico, por isso, o uso de medicamentos que reduzem a acidez do estômago pode prejudicar esse processo.
  
  
• Pessoas que realizaram cirurgia bariátrica: além da acidez estomacal, a absorção da vitamina B12 depende de uma proteína produzida no estômago, disponível em menor quantidade após a cirurgia;
  
  
• Doenças gastrointestinais: condições como doença de Crohn, doença celíaca ou alterações que envolvem o intestino delgado podem comprometer a absorção adequada da vitamina. 

Quais são os benefícios de suplementar vitamina B12? 

A necessidade da suplementação depende da alimentação, da capacidade de absorção do organismo e de algumas condições de saúde.

A suplementação de vitamina B12, quando feita em doses adequadas e com orientação profissional, auxilia na formação de glóbulos vermelhos e na prevenção da anemia, contribui para a saúde do sistema nervoso, reduz cansaço e fadiga, fortalece o sistema imunológico e participa do metabolismo energético, favorecendo a disposição diária. 

Realizar exames regulares possibilita acompanhar os níveis dessa e de outras vitaminas fundamentais para a nossa saúde e bem-estar. 
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